Nel cuore della Valsassina sorge un capolavoro architettonico dell’Ottocento inghiottito dal bosco e dal mito. Tra fonti d’archivio e leggende popolari, la “Casa Rossa” continua a dividere pubblico e storici.
Immersa nella fitta vegetazione della frazione Bindo a Cortenova, proprio nel cuore della Valsassina, sorge una dimora il cui fascino decadente non accenna a spegnersi. Con i mattoni rossi ormai sbiaditi e gli arconi spogli sporgenti verso il gruppo delle Grigne, Villa De Vecchi, nota al grande pubblico come la “Casa Rossa” o la “Villa Stregata della Valsassina”, rimane uno dei luoghi abbandonati più celebri e fotografati.
Ma al di là dell’aura da dark tourism alimentata dal web, cosa resta della reale vicenda storica di questo monumento valsassinese? Ripercorrerne la genesi significa separare il rigore degli archivi dal sapore della narrativa popolare.
Il sogno avveniristico del Conte De Vecchi
Per comprendere la grandezza originale della struttura occorre risalire alla metà del XIX secolo. Il committente fu il Conte Felice De Vecchi, eroe del Risorgimento milanese, viaggiatore appassionato ed esteta. Desideroso di ritirarsi in un rifugio estivo tra le montagne lecchesi aperto all’élite intellettuale dell’epoca, affidò il progetto all’architetto Alessandro Sidoli.
I lavori, avviati nel 1854 e conclusi nel 1858, diedero vita a una residenza eclettica, audace fusione di linee neogotiche ed elementi orientaleggianti. A sorprendere era soprattutto la sua modernità tecnologica, a partire da una maestosa fontana esterna alimentata dalla pressione naturale delle acque piovane e dai torrenti montani della valle. I muri perimetrali nascondevano un sofisticato impianto di riscaldamento a serpentina, mentre le sale vantavano raffinati soffitti, camini in marmo, affreschi d’autore e preziosi arredi portati dal Conte dai suoi viaggi in Oriente.
Verità storiche contro leggende metropolitane
La storia della villa s’intreccia inevitabilmente con la nascita di suggestivi miti popolari. Tra la fine dell’Ottocento e il secondo dopoguerra la struttura andò incontro a un lento e inesorabile declino, favorito prima dalla scomparsa prematura dell’architetto Sidoli (morto nel 1857) e successivamente dalla morte del Conte De Vecchi, avvenuta per cause naturali a Milano nel 1862.
Con l’abbandono definitivo della dimora negli anni Sessanta e il conseguente degrado, la fantasia popolare ha ricamato attorno alla villa cupi racconti di cronaca mai avvenuti. Storie di presunti omicidi familiari, misteriose sparizioni e tragici suicidi all’interno delle mura si sono rivelate leggende prive di qualsiasi riscontro negli archivi anagrafici e storici.
Allo stesso modo, narrazioni attorno a immaginari impianti di comunicazione tra le stanze o riti esoterici negli anni Settanta appartengono esclusivamente al folclore locale e alle suggestioni del web. Anche il famoso “pianoforte della notte”, che la credenza popolare vuole udire nelle sere di tempesta, è in realtà frutto del vento che penetra negli infissi spogli del salone, dove un tempo sorgeva un magnifico pianoforte a coda poi distrutto dai vandali, come raccontato dagli anziani della zona.
Tra tutela e memoria: la situazione attuale
Un dettaglio che gli abitanti di Cortenova ricordano con sgomento riguarda la disastrosa frana del 2002 che colse la zona: il fango che travolse Bindo si arrestò a pochissimi metri dai muri della tenuta, lasciandola intatta.
Oggi Villa De Vecchi è una proprietà privata, recintata e costantemente videosorvegliata. L’accesso all’area è severamente vietato per ragioni di sicurezza e pericolo di crolli, ma la sua sagoma continua a essere una tappa imperdibile per chi percorre la famosa ciclopedonale della Valsassina o desidera catturarne l’inquietante bellezza da debita distanza.
Che la si guardi con gli occhi dello storico o con la curiosità del viaggiatore, Villa De Vecchi rimane una gemma inestimabile del paesaggio valsassinese. Un monumento violato dal tempo ma mai domato, destinato a rimanere indelebile nell’immaginario di chiunque percorra le strade della valle.
Antonello Volpe